Непряева устроила шоу в последней гонке перед Олимпиадой: дерзкий рывок напугал фавориток, но сил на финиш не хватило
Дарья Непряева подошла к заключительному старту перед Олимпийскими играми в статусе одной из главных надежд российской женской лыжной сборной — и полностью подтвердила этот статус. В масс-старте на 20 км классическим стилем российская лыжница провела одну из самых смелых и ярких гонок сезона: от осторожного начала до сокрушительного рывка к лидерам и драматичной концовки, в которой ей немного не хватило сил.
За сутки до этого Непряева впервые в карьере пробилась в финальную часть спринта на этапе Кубка мира и выступила там более чем достойно. Уже одно это было важным сигналом — форма подводится правильно. Но именно масс-старт на 20 км рассматривался как главный экзамен перед Олимпиадой: дистанция, тактика, работа в группе, умение терпеть и вовремя атаковать — всё то, что ей предстоит через две недели в Италии.
С самого старта Дарья действовала предельно расчетливо. На первых километрах она держалась в районе 20-го места, не ввязываясь в локальные разборки в голове пелотона и не тратя лишнюю энергию. Подобную модель ведения гонки Непряева уже использовала в финале «Тур де Ски», где, начав довольно скромно, по ходу дистанции регулярно добавляла и в итоге ворвалась в топ-6, показав лучший результат в своей международной карьере. Поэтому тревога российских болельщиков из-за ее сдержанного старта была эмоциональной, но не вполне рациональной.
Первая развязка наступила ближе к отсечке 2,5 км. Норвежка Астрид-Ойре Слинд резко ускорилась и попыталась уйти в одиночный отрыв. Поддержать ее дерзкий маневр решилась только лидер общего зачета Кубка мира американка Джессика Диггинс. Дуэт быстро создал солидный просвет, и казалось, что остальные либо не готовы, либо не хотят тратить силы на ранней стадии гонки.
Именно в этот момент блеснула Непряева. Каким-то невероятным образом, практически из глубины второй десятки, она за считанные минуты прорвалась в первую тройку и возглавила погоню за Слинд и Диггинс. Этот рывок остался почти незамеченным телевизионными камерами, но по ходу протокола и общей динамике стало ясно: инициатором преследования стала именно Дарья. Она не просто подъехала к лидирующей группе — она задала тон догоняющему пелотону.
Вскоре российская лыжница на несколько секунд откатилась назад. Это произошло в районе четверти дистанции: Непряева зашла на пункт питания, потратила немного времени, чтобы попить, и временно уступила пару позиций. Однако это не было признаком провала — скорее, элемент осознанной тактики. Уже через короткий отрезок она вновь оказалась в тройке сильнейших и — что особенно важно — догнала самых опасных соперниц. Судя по реакции, ни Слинд, ни Диггинс не ожидали такого дерзкого возвращения от россиянки. Их преимущества таяли буквально на глазах.
Правда, вместе с собой Дарья подтянула и ещё одну плотную группу преследовательниц. В пределах десяти секунд от лидеров бежали около десяти спортсменок, так что гонка окончательно перешла в фазу тактического противостояния. Отставание тех, кто оставался во второй десятке, все ещё нельзя было назвать критическим, и конфигурация борьбы могла неоднократно измениться.
На втором круге Диггинс и Слинд немного сбавили обороты, как будто пытаясь перевести дух и стабилизировать темп. Но ближе к середине дистанции норвежка и американка предприняли новую попытку разрыва. Вновь последовало ускорение, вновь образовался просвет. И вновь преследователям удалось его ликвидировать, хотя для той же Непряевой это далось значительно тяжелее. Было видно, как ей приходилось выкладываться на максимум, чтобы закрывать даже несколько секунд отставания — каждое ускорение отнимало драгоценные силы.
К этому моменту восемь лыжниц заметно оторвались от остальных. Вторая группа уже проигрывала более 30 секунд — разрыв, который на такой дистанции отыгрывается крайне редко. Стало ясно, что при отсутствии форс-мажора именно эта восьмерка разыграет позиции в верхней части протокола. Для российских болельщиков это уже был повод для оптимизма: Непряева закрепилась среди элиты, и минимальной планкой ожиданий стало сохранение места в топ-8. Но после ее мощных рывков хотелось, конечно, большего — борьбы за подиум.
Однако к середине третьего круга начало проявляться обратное воздействие всех этих затрат. Дарья стала постепенно проигрывать все больше. Если в подъемах она традиционно смотрелась уверенно и за счет техники и мощности могла отыгрывать секунды, то теперь и на любимых участках трассы стало видно: энергетический резерв тает. Движения стали менее острыми, исчезла прежняя легкость. Россиянка откатилась на восьмое место, уступая лидеру уже около 15 секунд.
В этот момент интрига для российских фанатов по сути сместилась: уже не вопрос борьбы за тройку, а надежда удержаться в группе сильнейших. С учетом характера гонки, рельефа и уровня соперниц даже сохранение места в восьмерке выглядело серьёзным достижением. Непряева продолжала бороться до конца, стараясь минимизировать потери и грамотно распределять остаток сил, чтобы не сорваться в более глубокие позиции.
Финишный расклад сложился неожиданно. Пока внимание было приковано к противостоянию Диггинс и Слинд, в решающий момент на первый план вышла финка Катриина Матинтало. Она сумела идеально разложить дистанцию, избежала лишних рывков в середине гонки и на финише имела достаточно мощности, чтобы обойти Диггинс в споре за победу. Для многих такой исход стал сюрпризом: в масс-стартах часто побеждают те, кто не рвёт дистанцию с первых километров, а делает ставку на хладнокровие и грамотное распределение сил.
Непряева в итоговом протоколе заняла восьмое место — результат, который стоит рассматривать не как упущенную возможность, а как важный шаг вперед. Она провела смелую гонку, неоднократно шла в числе лидеров, сама инициировала погоню за беглянками и показала, что в состоянии навязывать борьбу сильнейшим лыжницам мира. Да, сил на финишную разборку за медали не хватило. Но это именно тот опыт, которого ей не доставало перед главными стартами четырехлетия.
С точки зрения подготовки к Олимпиаде этот масс-старт стал для Дарьи во многом показательной тренеровочной моделью. Она опробовала рискованную тактику с агрессивными рывками, прочувствовала, где и на каких отрезках трассы начинает «поджирать» лишний темп, и получила ценную информацию о том, как её организм реагирует на смену ускорений на фоне уже проведенного спринта. Для тренерского штаба это не менее важный материал, чем сухая позиция в протоколе.
Отдельно стоит отметить психологический аспект. Непряева не просто «усидела» в группе лидеров, прикрываясь чужой работой, а сама взяла на себя инициативу и пошла в атаку. Для соперниц это однозначный сигнал: на Олимпиаде россиянка не собирается быть статисткой. Уже сейчас она заставляет нервничать признанных фавориток. И тот факт, что после ее рывка лидирующая пара явно ускорилась и изменила поведение, показывает, насколько серьёзно к ней относятся в международном пелотоне.
С тактической точки зрения Дарье теперь будет важно сделать выводы. Возможно, на Олимпиаде ей стоит чуть более консервативно подойти к середине дистанции, чтобы сохранить дополнительный запас на последний круг. Либо, наоборот, целенаправленно приготовить вариант с ранней атакой, но уже выверенной по секундам и участкам трассы. В любом случае нынешний масс-старт дал ей практический материал, который невозможно получить на тренировках — только в реальной контактной гонке против сильнейших.
Нельзя забывать и о том, что это был второй подряд тяжелый старт — накануне спринт, на следующий день 20 км классикой. Для длительного этапа Кубка мира такой режим привычен, но в олимпийском контексте важно уметь быстро восстанавливаться между гонками, особенно если спортсменка планирует стартовать в нескольких дисциплинах. Непряева продемонстрировала способность выдерживать подобный график, пусть и ценой небольшого спада в концовке.
Внутри команды такой результат тоже играет позитивную роль. Для остальных российских лыжниц восьмое место Дарьи — ориентир и одновременно мотивация. Они видят, что их лидерка в состоянии навязать борьбу обладательнице Кубка мира и сильнейшим норвежкам, а значит, и сама команда не выглядит аутсайдером. Это помогает формировать уверенность в раздевалке, без которой на Играх сложно претендовать на что-то серьёзное.
С точки зрения болельщиков, гонка Непряевой стала эмоциональными качелями. От осторожного старта — к восторгу от бешеного рывка и надежде на подиум, от восхищения ее смелостью — к лёгкому разочарованию из-за потери скорости на финише. Но именно такие гонки чаще всего запоминаются. В них видно не только результат, но и характер спортсменки, её готовность рисковать ради возможной победы, а не просто «отработать» дистанцию.
Сейчас, за две недели до Олимпиады, можно уверенно сказать: восьмое место в масс-старте — это не потолок, а трамплин. Непряева показала, что находится в обойме реальных претенденток на медали, а её текущие слабые места — в первую очередь вопрос не класса, а точной подводки формы и тонкой настройки тактики. Если ей удастся найти идеальный баланс между агрессией и расчетом, то в Италии российские болельщики вполне могут увидеть Дарью уже не просто в группе лидеров, а в числе призёров.